Javier Angel Encinas Bardem urodził się 1 marca 1969 roku w Las Palmas, w Hiszpanii. Od samego początku miał kontakt z aktorstwem. Jego dziadkowie
Matilde Muñoz Sampedro i
Rafael Bardem oraz matka
Pilar Bardem również byli aktorami, natomiast wuj
Juan Antonio Bardem i kuzyn Miguel reżyserami. Zanim jednak poświęcił się aktorstwu grał w hiszpańskiej drużynie rugby i studiował malarstwo.
W 1990 roku pojawił się w filmie pt. "
Lulu", a już dwa lata później otrzymał pierwszą nominację do nagrody Goya, hiszpańskiego odpowiednika amerykańskich Oscarów, za rolę w produkcji pt. "
Szynka, szynka". W 1993 otrzymał kolejną nominację za występ w "
Złotych jajach". Rok później otrzymał tę nagrodę za rolę w "
Policzonych dniach". Największym przełomem w jego karierze był jednak występ w obrazie pt. "
Drżące ciało"
Pedro Almodovara. Film ten był nominowany do nagrody BAFTA i okazał się międzynarodowym sukcesem, a Bardem powoli stawał się aktorem i gwiazdą na skalę światową. W 2000 roku dał popisowy występ aktorstwa w dramacie biograficznym pt. "
Zanim zapadnie noc". Za swoją rolę otrzymał pierwszą nominację do Oscara i Złotego Globa, a na planie pracował u boku samego
Seana Penna. W 2004 roku stworzył wybitną kreację aktorską w filmie w reżyserii
Alejandro Amenabara "
W stronę morza". Trzy lata później pojawił się w produkcji braci Coen "
To nie jest kraj dla starych ludzi". Za rolę w tym obrazie otrzymał Oscara oraz wiele innych prestiżowych nagród. W 2010 roku w "
Biutiful" stworzył kreację aktorską, za którą otrzymał nominację od Akademii oraz Złotą Palmę na prestiżowym festiwalu w Cannes. W 2012 roku wystąpił w kolejnej części z serii opowiadającej o przygodach Jamesa Bonda pt. "
Skyfall".
W 2010 roku jego żoną została
Penelope Cruz, jedna z hiszpańskich aktorek. Ceremonia ślubna odbyła się w tajemnicy na wyspach Bahama. Para poznała się już w 1992 roku na planie ich wspólnego filmu, jednak to występ w produkcji pt. "
Vicky Cristina Barcelona" Woody'ego Allena sprawił, że zaczęli się ze sobą spotykać. Na początku 2011 roku na świecie pojawił się ich pierwszy syn, Leo.